Конечно, я люблю пост апокалипсис и всё, что по нему написано, но почитать удавалось мало, в основном фанфики, что свои, что чужие. И вот, настал тот момент, когда я со своей братией начал игру на одном ФРПГ с тематикой этой самой постапокалиптики, чуть позже внезапно оживились администраторы с такой же темой. Конечно, нам до их неожиданных поворотов и чудесных описаний далеко, а потому сохраняю себе эту замечательную игру. Чтобы умиляться.
Руфус Далтон. (Сильвестр Зильберман) Бывший сталкер, пять лет назад отправился на поиски пропавших в одном из рейдов друзей, но не нашел. Израненный и облучённый вышел на станцию «Заря». Узнав о гибели обоих друзей, решает завязать со сталкерством, остается на станции в качестве техника в мастерской по ремонту исключительно всего.
Хэнк Шлоссер. (Генрих Буше) Сталкер, наемник и параноик. Адреналиновый наркоман, для удовлетворения потребности рисковать готов совать голову в феноменально опасные места. В некоторых таких местах остались две первые фаланги пальцев его левой руки – мизинца и безымянного. Упрямый, настырный, опасный. Занимается дальними вылазками. Уходит надолго, всегда, словно не собирается возвращаться.
Сэл Керри. (Тейваз Лайремо). Сталкер-одиночка. Известна тем, что на вылазки всегда уходит одна и никогда не берёт с собой партнёров. О своём прошлом предпочитает молчать, да и вообще не слишком общительна и неразговорчива. Семьи нет, все родные давно где-то сгинули, из друзей только верный пёс, которого она так и зовёт - Пёс.
Мир: Последняя война уничтожила не только цивилизацию, она поставила на грань вымирания всю жизнь планеты. Сменилась земная ось, это повлекло перемены в климате, разрушительной очереди извержений вулканов, цунами и землетрясений. Часть городов была стерта с лица земли стихией, другая часть ушла под воду.
То, что не уничтожила буйствующая планета, добила радиация. Отключение электроэнергии спровоцировало взрывы атомных электростанций. Проживание на месте старых городов сначала стало невозможным, а потом превратилось в табу.
Человечество вынужденно было уйти под землю, вгрызаясь в ее недра все глубже. Позади остались самые глубокие уровни метро, катакомбы и бомбоубежища.
Спустя десятилетия, начинаются робкие попытки колонизирования поверхности. Оказывается, что климат непригоден для жизни: ураганные порывы ветра и ливни сменяются зверской жарой. Бушующие тайфуны сметают все на своем пути.
Общество упрощается, становится жестко кастовым. Смешение каст невозможно. Чем выше каста, тем ниже под землей она обитает. У самой поверхности, в бывшем метро обитают аутсайдеры и сорвиголовы: Наемники и рейдеры, которые совершают вылазки на поверхность, в города, чтобы собирать «полезные ископаемые».
(Очерёдность постов: Гэ. Буше, Сэ Зильберман, Тэ Лайремо)
читать дальшеВ отвратительном пойле, которое местные сентиментально называли пивом, барахталось что-то явно живое. Хэнк скривился, внимательно вглядываясь в сложную органику, пытаясь определить видовую принадлежность того, что решило покончить с собой таким экзотическим способом.
- Хэнк! Какого хрена ты уставился в стакан, как в глаза любимой? – один из завсегдатаев питейного заведения обратил внимание на сталкера, сегодня еще более угрюмого, чем обычно.
- Отвали, Чарли, - сталкер задумчиво поскреб щеку. Драматические события в его стакане подошли к концу – жук, а это был именно он, захлебнулся.
«Неплохая смерть – утонуть в пиве», - с усмешкой решил Хэнк.
Мимо двигалась монументальная фигура разносчицы:
- Какие-то проблемы, дорогой? – женщина остановилась около столика посетителя.
- Да, Хлои. Санитария у вас тут ни к черту, - Хэнк отодвинул от себя место успения насекомого.
- Извини, красавчик. Мы, знаешь ли, на триста с лишним футов под землей. Здесь с потолка постоянно сыплется какая-то гадость. Хочешь, я тебя поцелую в качестве извинений? – она забрала полный стакан на поднос, привычная к тому, что этот парень крайне брезглив и больше не прикоснется к питью.
Хэнк постарался удержать обычное выражение лица и не скривиться. Хлои, конечно, была барышней хоть куда – росту богатырского, и такого же телосложения. Но у нее был существенный недостаток – повышенная волосатость на лице. Конечно, нынешний мир мог похвастать и не такими образинами, но бородатая женщина? Сталкер не обладал фетишем на эту тему.
- Лучше принеси мне другое пиво. И проследи, чтобы в нем никто не плавал, - хорошего воспитания Хэнку хватило только на то, чтобы не скривиться.
Хлои, кажется, ничуть не расстроилась. Кивнув, отправилась выполнять желание клиента.
Наемник оперся локтями в стол, оглядывая помещение. Возможно, когда-то давно здесь было довольно мило. Может даже, здесь было светло и просторно. Теперь в углах стояли высокие треножники, на которых чадили светильники типа керосинок. Воняли они нестерпимо, поэтому Хэнк предпочитал лишиться изрядной доли света, но иметь возможность нормально дышать. Сиденья и столы были собраны из разных наборов и мест. Например, сталкер всегда занимал кресло, видимо, утащенное из диспетчерской. У него была высокая эргономичная спинка и удобные подлокотники, оно вращалось вокруг своей оси, и с него было удобно вскакивать в случае неприятностей. Чарли восседал на пластмассовом стуле жизнерадостного синенького цвета.
Плавное течение мыслей Хэнка оборвал визит незнакомцев. Наёмник подобрался, готовый к активным действиям в любой момент.
Они ощупали зал неприятными, острыми взглядами и сошлись на нем.
- Мистер Хэнк Шлоссер? – тот, кто оказался на полголовы ниже и более коренастым, завел разговор.
- А кто его спрашивает? – не слишком приветливо буркнул Хэнк.
- Наниматели, - мужчина кивнул своему спутнику и рядом, как по волшебству оказался стул. – Говорят, вы хорошо знаете окрестности.
Очень кстати вернулась Хлои с выпивкой, заботливо накрытой каким-то щербатым блюдцем.
- Спасибо, Хлои, - Хэнк взял свое пиво, снял импровизированную крышку и внимательно вгляделся в жидкость, ожидая, что в ней снова кто-то начнет барахтаться. Не дождавшись, он отпил большой глоток. - Кто говорит? – наконец спросил наёмник, откидываясь на спинку кресла и чуть поворачиваясь так, чтобы можно было подбить ножку чужого стула.
- Люди, конечно. Или вы верите в говорящих летучих мышей? – явно вспоминая какую-то внутреннюю шутку, уточнил собеседник.
- Что вам нужно, мистер...? – Хэнк продолжал не отличаться дружелюбием.
- Мы хотим нанять вас.
- Что за дело?
- Вынести кое-что из плохих рук.
Наёмник скептически хмыкнул:
- Что платите?
- Достаточно. Вот аванс, - он выложил на стол приятно брякнувший мешочек. – Столько же после выполнения задания, плюс все, что сможете унести с задания.
Хэнк задумчиво пожевал губу, отпил еще глоток пива.
- Куда мне нужно будет попасть?
- В Мертвый город, - наниматель испытывающе уставился на сталкера. Тот грязно выругался и уставился в ответ.
- Удваиваю стоимость заказа.
- Идет, - спокойно согласился работодатель и Хэнк решил, что продешевил.
_________________________________________________
Тяжелая, подбитая железом подошва пнула полуразобранное корыто, которое когда-то, очень давно, было машиной. Сейчас она стояла в мастерской и пыталась послужить хоть чем-то полезным, то есть отдавалась на запчасти.
- Мужик, вылезай давай уже! – Рыжий, которого, недолго думая, так прозвали из-за рыжего ежика волос на голове, снова пнул бок металлический бок. - Хватит капаться, так все в жизнь пропустишь.
Друг все не унимался, теперь опустился рядом на корточки, схватил здоровенной ладонью за ботинок и дернул, выдергивая Руфуса из-под пуза старой рухляди, видавшей еще прежнюю жизнь на поверхности.
- Отвали. Не с кем надраться? - огрызнулся, дернув ногой, но взглянув на Рыжего и его решительный прищур, понял, что просто так не отделаться. Придётся тащиться в бар и надираться там вместе с рыжей наглой мордой. Хорошо, если на утро он проснется у себя на лежанке.
- Не с кем. Поднимай свою жопу давай, - друг осклабился довольно, помог подняться, похлопал одобрительно по плечу, продолжив уже мягче. – Да брось ты, мужик, хорошо посидим, глядишь бабу какую найдем.
- Ага, - вяло отозвался Руфус, женщин на их уровне было мало. Легче было мужика найти, но разрушать иллюзии Рыжего бывший сталкер не стал. Вытер мозолистые ладони о тряпку, кое-как очистил от черного как смоль масла, стянул с коротких волос бандану и прихватил с собой куртку.
Рыжий хохотнул, потер ладони друг о друга и шутливым жестом пропустил Руфуса вперед. Последний догадывался, что друг просто продул все свои деньги, а желание выпить зудело под кожей, все остальные ему отказали, поэтому и приперся. Знает ведь, зараза, что Руфус не откажет.
До бара добрались быстро, тот находил чуть выше ярусом, через переход. Где-то в десяти минутах ходьбы от мастерской, где работал и жил бывший сталкер. Они ввалились в местное питейное заведение громко смеясь и подшучивая. Руфус припомнил забавную историю, когда друг, напившись просто в хлам, вместо мастерской вломился в чужое жилище, насмерть перепугав маленького ребенка и получив ранение. Смешно сказать куда. Собака, тоже перепугавшись чужого мужика, вцепилась в ляжку, затем умудрилась укусить за пятую точку и вообще хорошо потрепала Рыжего. Аж так, что тот быстро протрезвел, поэтому в медпункте сидел уже в ясном уме, ругаясь и матерясь на всю комнату, пока зашивали. Руфус тогда ржал долго и со вкусом.
- Чувак, с кем не бывает! – отмахнулся друг, протиснулся к стойке, сделанной из каких-то допотопных досок и разношёрстной мебели. Где-то даже угадывалась лакированная, хорошо сохранившаяся дверца секции. – А собаку нужно было выкинуть на поверхность, нехер честных граждан трепать.
- Нехер пить, коли не умеешь, - Руфус жестом показал разносчице, что будет пиво. Рыжий тоже заказал его и развернулся, облокотившись на стойку локтями, высматривая посетителей. Сталкер тоже занялся этим, хотя без интереса и огонька в глазах. Никого подцеплять он не собирался. Не то чтобы не хотелось, но не сегодня.
- Держите, парни, - разносчица бухнула на стойки два пива, подмигнула Руфусу, повела плечом и удалилась к другим посетителям. Сталкер заслужил в свой адрес смешок и понимающий взгляд от Рыжего, за что тот тут же получил хорошую затрещину.
- Руки на распускай! – возмущенно взревел.
- А ты думай меньше, - не остался в долгу Руфус.
- Ты лучше глянь, - Рыжий пихнул друга в плечо и взглядом показал на столик слева от входа у стены, почти в самой тени, где Хэнк, знакомый, разговаривал с какими-то людьми. Их сталкер не знал, но пожал плечами. Шлоссер был действующим сталкером, так что отчего бы им не могли заинтересоваться и подкинуть задание? - А ты что, не соскучился по поверхности. Совсем глухо? – Рыжий все не уминался. Руфусу даже пиво в горло не полезло.
- Совсем.
_________________________________________________
Вернувшись не так давно с поверхности, Сэл уже успела хорошо как хорошо отдохнуть, так и распродать все найденные вещицы, а себе оставила только сломанную музыкальную шкатулку с тоненькой балериной в балетной пачке. Женщина спрятала её получше в своём жилище, чтобы ни случайный взгляд, ни намеренный обыск не смогли найти. Всё надеялась починить при случае, да не знала, как с этим лучше обратиться к одному из техников, чтобы он не поднял на смех за её странную причуду.
Но помимо вот таких развлечений для души Сэл всё ещё нужно было продолжать работать, чтобы хоть как-то обеспечить своё и без того скудное проживание. За этим она и пришла сегодня в бар, устроившись в самом тёмном месте, подальше от чадящих светильников, и накинула на голову капюшон, давая тени полностью скрыть своё лицо. Постороннее внимание она не слишком жаловала, а последний кто, рискнул отвесить ей излишне сальный комплимент, потом не досчитался пары зубов. Женщин-сталкеров вообще мало кто воспринимал всерьёз, считая их по умолчанию более слабыми и менее выносливыми, чем мужчины. Но Сэл каждый раз доказывала обратно, подписываясь на довольно безнадёжные вылазки, и каждый раз возвращалась с выполненным заказом, иногда потрёпанная, раненая, но до сих пор ей везло, и с пустыми руками не приходилось идти к клиенту.
Другие вон потом шумно праздновали свои успешные походы на поверхность, а она делилась радостью лишь со своим верным Псом. Его она когда-то встретила наверху ещё щенком. Хоть и собакой-то его можно было назвать лишь с большой натяжкой: вместо шерсти он был покрыт плотным хитиновым панцирем, да и показывал себя не по-животному разумным. Пусть и не выполнял все команды, но демонстрировал просто чудеса сообразительности в плане выживания на поверхности, что не раз помогало Сэл выбраться из переплёта, а то и вовсе спасти свою жизнь.
А сейчас Пёс свернулся клубком у самых ног женщины, закрыл глаза и никак не реагировал на окружающий шум, только ухом подёргивал, внимательно вслушиваясь в происходящее. Сэл занималась тем же самым, и раз потенциальных заказчиков пока не было, то она просто рассматривала остальных посетителей бара. Вон там сидел Хэнк, о котором ей доводилось слышать, что он любит ввязываться в чересчур опасные мероприятия, играя с жизнью. Нельзя было сказать, что Сэл завидовала ему, скорее считала немного двинутым, как и остальных мужчин, у которых тестостерон часто заменял мозги.
Бар постепенно заполнялся и прочими посетителями. Вон пришёл и тот самый техник, к которому Сэл всё не знала, как подойти со сломанной шкатулкой. Скорее всего будет отдыхать после работы, ничего интересного. А вот те, кто пришли чуть позже, заинтересовали её куда больше. Потенциальные заказчики, да только подошли они к Хэнку, и Сэл расслабилась, значит, что опять просили какое-то ввязаться в какую-то безумную авантюру, иначе бы могли обратиться и к ней. Но всё же невольно женщина вслушивалась в тихий разговор, не очень обращая внимания на диалог, пока не прозвучало одно название.
Мёртвый город.
Сэл мгновенно выпрямилась на своём стуле, а Пёс под столом поднял голову, с интересом глядя на свою хозяйку, ткнулся холодным носом в её ладонь и тихо фыркнул. Его-то явно ничего сейчас не беспокоило, лишь бы миска дома оказалась наполнена едой. А вот женщина заметно напряглась. Хоть всем она давно говорила, что все её родственники давно погибли, но у неё самой до сих пор была крохотная надежда, что это было не так. Никому никогда не признавалась, но всё же каждый раз ходила на поверхность именно за тем, чтобы найти своего брата, давно уже где-то сгинувшего. Только и осталось от него одно лишь упоминание об этом месте, но дойти туда в одиночку возможности не было никакой, и даже хитиновый друг ей в этом никак не мог помочь.
А Пёс как почувствовал, сел у самой ноги, да ещё и на ботинок лапу когтистую поставил, мол, сиди, хозяйка, обдумай всё сначала. Сэл привычно прошлась ладонью по хитиновой голове, вроде раньше у собак-то шерсть тут была мягкая, а теперь приспособились, ведь иначе-то и не выжить наверху.
Подходить при заказчиках уж точно нельзя было, а вот когда они из бара вышли, то и женщина поднялась со своего места и двинулась к столу Хэнка, остановившись напротив. Капюшон лишь чуть приспустила, чтобы губы стало видно, и совсем тихо проговорила, чтобы никто больше не слышал, только руку у бедра остановила, где кинжал на тайных ремешках припрятан был:
- В гиблое место ты собрался, никак помереть решил наконец? Если же пока нет, то я иду с тобой. Опыт в выживании у меня получше твоего будет, так что гарантировано вернёшься сюда и принесёшь, что они от тебя хотели, и награду свою получишь, - переступила с ноги на ногу, окинула зал хмурым взглядом и вновь на сталкера испытующе посмотрела. Сэл явно плела, что ей в голову приходило, лишь бы зубы заговорить, да убедить согласиться, но всё же доля истина в её словах явно была, и сейчас она прекрасно знала, о чём говорила: в одиночку на поверхности было крайне тяжело выжить, а уж дойти куда-нибудь то и ещё труднее. - Выбор у тебя не велик, а один уж точно не дойдёшь.
Пёс неслышно встал позади и голову вбок наклонил, таким же взглядом разглядывая, словно понимал, о чём речь сейчас велась.