И бережно держа, и бешено кружа, ты мог бы провести ее по лезвию ножа. ©
В главных ролях:
Филипп Юрченко.
Наёмник.
Возраст: 28 лет.
Национальность: Русский.
Класс: Хирург.
Александр "Кочегар" Ройзен.
Искатель.
Возраст: 35 лет.
Национальность: Австриец по отцовской линии.
Класс: Механик.
Алексия "Леша" Рождественская.
Проститутка.
Возраст: 25 лет.
Национальность: Русская.
Класс: Фармацевт.
Барс.
Бывший солдат ФСР
Возраст: 27 лет.
Национальность: Поляк по отцовской линии.
Класс: Солдат.
читать дальше- Из огня, да в полымя. – Мужчина не сдержал нервного выдоха, когда ему в живот уперлось дуло незнакомого автомата, да еще и в руках какого-то мелко дрожащего мальчишки. Филипп был несказанно рад, что его глупое выражение лица было спрятано за маской. Смерть от неизвестного подростка, который в руках автомат держит едва – куда нелепее? В его некрологе напишут именно так, если вообще напишут. Судя по выражению чужого лица, парень не сильно понимал, что произошло. Будто проснулся несколько минут назад и до сих пор в прострации, глаза непонимающие и взбудораженные. Их обоих выручил водитель, твёрдым голосом приказавший опустить оружие. Снайпер не собирался делать необдуманных вещей, он просто хотел выбраться отсюда. – Благодарствую.
Филипп мягко пихнул мальчишку в сторону, чтобы тот освободил место. Ему не хотелось, чтобы его не незнанию подстрелили. Новый сюрприз не заставил себя ждать. По крыше машины кто-то отчаянно стучал. Мужчина от души понадеялся, что это не новый вид аномалии. К ним в салон пихнули нового человека. Еще совсем молодую девушку, перепачканную грязью и сажей, хотя сам он выглядел не лучше, и перепуганную. Скорее всего, бывалая путешественница в таких передрягах, а может и хуже. Страх в глазах не такой интенсивный, у пацана побольше будет его. Филипп отвел взгляд, сквозь щелки окна рассматривая скачущую местность. На крики помощи он не сильно обращал внимание, но мысленно благодарил, что водитель не сделал глупость и не поехал назад. Надо привыкать к такому, впереди еще вся жизнь наполненная подобным дерьмом. Машину с силой тряхануло, Филипп едва не потерял переполненный рюкзак, который лежал на спине. Не стоило жаловаться на водителя, но он не картошку везет. Мужчину кидало из одной стороны в другую в тесном салоне. Он сидел между девушкой и мальчиком без попыток за что-то уцепиться.
Флипипп не считал, сколько они ехали, возможно, час. Машина мягко остановилась у обочины и мальчишка, сидевший сбоку, пулей выскочил наружу. Снаружи было наступающая темнота и сюрприз на крыше. Еще один спутник, все это время ехавший наверху. Это его голос Филипп слышал, когда кричали о девушке. Скорее всего, эти вдвоем. Холодный воздух ударил в нос, на некоторое время, перебивая запах гари и грязи. Где-то позади них осталась аномалия. Они отъехали на приличное расстояние, сомнительно, что она расползется так далеко и поглотит кого-то еще. Неясно было, где они находились. Абсолютно пустынная местность, выжженная местами земля с клочками мертвой растительности. Обычный среднестатистический пейзаж. Мужчина отошел на несколько метров от машины, вглядываясь в темноту. Мешок с медикаментами и вещами остался в машине. Филипп не думал, что у девушки или кого-то еще хватит мозгов сунуться туда, а если и хватит - он за себя не ручается. Запакованный Драгунов привычно висел за спиной. Оставлять свое модифицированное золото наедине с кем-либо он не собирался. Стрелок в пол-уха слушал, о чем говорят водитель и мальчишка. Убраться отсюда как можно скорее – самая прекрасная идея, но в Первомайский поселок ехать ему не хотелось. Лучше всего было бы избежать его вообще. Не смотря на свою захолустность это место, было не безопасным. Отнюдь. После рейдеров туда пришли мутанты и другие твари. Такое часто происходит в подобных случаях. Люди же сами своими действиями создают кормушки для мутантов.
- Из одной жопы в другую. – Мужчина проворчал, похлопал себя по карманам в поисках сигарет. Почти новая, но изрядно помятая пачка лежала в одном из передних карманов легкой куртки. Он достал ее, удостоверившись в ее целостности, положил назад, надеясь, что успеет ей воспользоваться. Филипп вернулся в машину раздосадованный собственными мыслями, толкаясь вперед и освобождая себе место. – В десяти километрах есть автостоянка. Там часто останавливаются торговцы и местные. Если ее не разграбили - у нас есть шанс. Недалеко от стоянки еще есть заброшенный вентиляционный комплекс. Может, слышали?
На комплекс им, конечно, не стоит соваться, но на стоянке им можно будет найти торговцев. Куда угодно, лишь бы из этой мертвой местности. Впереди, если не ошибался должна быть болотистая местность или что-то подобное. А там водятся только кровососы и кабаны. Если со вторыми можно справиться, то с первыми возникают серьезные проблемы. За окном окончательно пришла вязкая темнота, в которую однозначно опасно было ступать. Нерадостные мысли прервал звук отключающего мотора. Поездка закончилась немного раньше, чем он ожидал. В нос по-новому ударил свежий и холодный воздух. Их водитель по-прежнему молчал, не выдавая даже мыслей по поводу того, что им предстоит дальше делать.
- Рембо хуев, блять. – Только такие слова вспомнил Филипп, глядя в спину уходящего мужчины. Отчасти он был прав, этот водитель не несет ответственности за них и кого бы там ни было. Но, тут можно было мяргнуть и сказать хоть что-то. Мешок упал на землю, чтобы через минуту оказаться за спиной мужчины. Как только он выберется из этого, в срочном порядке продаст ненужные вещи и свалит в какое-нибудь Тушино или Черноречье. Неплохие базы, на которые решит напасть разве что идиот. Свои законы и возможность вести дела, договоры и совершенно различные люди от бандитов до ветеранов-искателей. Винтовка легка в руки. Он взглянул в последний на девушку и мужчину, с которыми до этого пересекся лишь парой бесполезных фраз. – Ну, что встали? Шевелимся. У нас впереди охуенное пати.
Снайпер отвернулся от них, волоча ноги вслед за мужчиной. Вариантов не было – либо так, либо никак. Одному в ночной тиши кроме проблем ничего не светит. У него был вариант остаться в машине на ночь, а днем как нормальный человек пойти по видимой дороге. Но, кто знает, кого привлечет остывающая техника, чужие запахи крови и бензина. Филипп шел на расстоянии от мужчины и мальчишки, периодически оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к посторонним звукам. Абсолютно дикая и посторонняя тишина, даже хлопанья ворон не было слышно. Плохо это или хорошо – он не знаю. Зона любила играть в такие тихие игры, в середине вытащить свой козырь в виде огромного мутанта или группы головорезов.
Нога вступила во что-то мягкое, можно даже сказать тягучее. Мужчина замер на месте, доставая ногу из жижи. Здесь начиналось болото, и чем руководствовался водитель, когда заводил нас сюда – непонятно. Он шел в слепую или у него был какой-то гениальный план? Лучше бы был. Филипп осторожно обошел место, в жалкой попытке разглядеть хоть какую-то дорогу в такой темноте или ее подобие. Местность не сильно изменилась. Разве, что пожухлая трава стала выше, и попадался редкий камыш, от которого исходил неприятный запах гнили. О тех, кто шел позади него он уже и забыл, поглощенный своими попытками осмотреться. Бинокля или чего-то подобного, естественно, у него не было. Филипп перескочил через несколько кочек, чувствуя, как земля под ногами становится немного тверже и удобнее. Тот, что шел впереди и не думал останавливаться, а кричать ему, что он лопух было бесполезно и опасно. Снайпер сделал еще несколько шагов вперед, отставая от водителя на несколько метров, когда услышал посторонний звук. Он замер на месте, предупреждающе поднимая руку вперед, указывая жестом на то, чтобы все оставались на месте. Трава в десятке метров от путников зашевелилась, и послышалось до боли знакомое хрюканье. Филипп мрачно воззрился на расходящуюся перед ним траву. Небольшое существо, размером со свинью, темной расцветки, с разными по размерам глазами. Плоть. Точнее сказать огромная стая, идущая через все болото медленно пропахивая своими насекомоподобными конечностями мягкую землю. При таком отсутствии света эти существа выглядели еще страшнее, но самое главное, что они не нападали, если на них не нападать в свою очередь. Мужчина оглянулся по сторонам, отмечая, что никто из путников не думает совершать глупость. Хотя глаза этих тварей можно продать за хорошую цену ученым. Филипп выдохнул через нос, мирясь с текущим положением дел, поднимая ногу, чтобы так называемая свинья прошла мимо него дальше. Он отметил с десяток существ, абсолютно не заинтересованных в людях. Трава снова утихла, когда последняя тварь медленно прошла в траву и исчезла в ней – можно было выдохнуть.
Примерно через сорок минут впереди появился какой-то просвет. Филипп не мог знать точно стоянка это или бандиты, есть ли там торговцы. Но, судя по тому, как их лидер уверенно шел, чего-то страшного впереди не было. Они еще находились на болотистой местности – только дурак построит лагерь вблизи места, где чаще всего гуляет болотная тварь. Даже самые вынужденные меры не стоят такого опасного соседства. Мужчина шел неотступно за водителем, готовый броситься в сторону или прикрыть в случае опасности, но это не понадобилось. Это была не автостоянка, а небольшой лагерь с уже потухающим костром. Снайпер поддел ногой догорающие угли.
- Куда делись хозяева? – Риторический вопрос, на который он и сам же ответил несколько секунд спустя. В нескольких метрах от костра, в противоположной стороне он заметил чье-то тело, лежащее лицом вниз. Филипп обошел лагерь и присел возле тела, переворачивая его. В темноте мало что было видно, но ясно, что лицо человека было искажено застывшей гримасой ужаса, он был полностью иссушен и больше смахивал на мумию. Скорее всего, это был кровосос или нечто подобное. Мужчина подумал, что здесь наверняка можно найти кого-то еще, не мог же он один тут быть. Во всяком случае, он приметил чей-то второй мешок возле костра. Снайпер искренне надеялся, что твари сделавшей здесь уже не было. Он оглядел мертвое тело на наличие других травм. Пройдясь по карманам он не нашел ничего ценного, кроме какой-то бумажки с чертежом или картой. В проклятой темноте ничего не было видно. Ему нужен был какой-нибудь фонарик или тот же догорающий костер. Он собирался встать с места и вернутся к путникам, осматривающим лагерь и выискивающим что-то полезное, когда в пяти метрах от него зашевелилась трава. Филипп замер всматриваясь в темноту, сжимая в руках бесполезную на таком расстоянии винтовку, готовый бежать в любой момент. – Да не может того быть.
_________________________________________________________
Еще совсем недавнее оцепенение (от столь близкой смерти, забравшей вместо нее совсем несмышленого паренька, что наверняка был даже на порядок младше) никак не позволяло ей дышать спокойно, во всю грудь. Словно страх сковал душу, а тело – лишь частично. Путь до хаммера показался ей секундой застывшего времени – среди сошедшего с ума мира, шум которого разрывает барабанные перепонки, оставалось только отречься от самой себя. Не слышать, не чувствовать. Идти к цели. Это был единственный путь к спасению.
Но внутри машины будто был свой маленький мир, обрушивший на Алексу все то, от чего она так тщательно старалась абстрагироваться еще пару минут назад. Внутри было трое, но среди них она не заметила помогшего и вырвавшего ее из оцепенения мужчины. Оставалось только усмехнуться тому, что кто-то предпочитает прокатиться наверху, наслаждаясь обдувом принесшего аномалию ветра, в то время как внутри пустует еще одно место. Что ж, раз шутит, пусть и для самой себя и так коряво, значит уже очухалась. Но язык все равно не поворачивался – больно ей не нравилось соседство. И дело было отнюдь не в маске, и даже не в том, что мужчина, которому не за что было уцепиться, зажатому меж них двоих, периодически наваливался на нее. Удобства в любом случае отходят на второй план при побеге от аномалии. Что-то подсознательно отталкивало в нем. Но какая, впрочем, разница? Максимум они доберутся вместе до поселения, а дальше пути разойдутся. Что толку, в таком случае, искать в нем что-то привлекательное?
Парнишку она заметила не сразу, исподлобья наблюдая за водителем и, вероятно, владельцем машины. Не то время, чтобы каждый второй умел обращаться с такими вещами, даже если допустить мысль, что это принадлежало поселению, из которого они уносили свои едва на затянутые в воронки аномалии задницы, в экстренной ситуации человек мог бы разобраться с этим делом – главное спасти свою шкуру. Но слишком уж уверенно тот держался, в нем чувствовалась сила и что-то еще, сродни гордости и смелости, что ли. Ведь несмотря на наличие транспорта, он таки дождался еще двоих, незнакомых ему людей, а не уехал прочь, только завидев надвигающуюся бурю. Такие люди редки, нынче мало кто заботится не только о себе. За все время «работы» Леше довелось встретить только одного такого человека. Им обычно было не до услуг проституток, всегда находились дела поважнее, более по чести.
Она фыркнула при мысли о притоне и наконец обратила внимание на паренька. Мелкий еще, наверное с одним из этих двоих. Точно не из поселения – среди них никто не был готов ни к нападению, ни к срочному отходу с родной глуши. Тут же – в полной боевой готовности, пусть и смотрится нелепо. Слишком мягкие черты лица – ребенок, которые скорее обуза, нежели реальная помощь. Да впрочем, что это она, девчонка с оружием, должно быть, смотрится еще нелепее.
Хорошего понемногу, так, вроде, говорят? И раз уж романтическая прогулка на авто, подошедшая к концу, была частью хорошего, то приключения, судя по всему, относились ко второй категории. А что, собственно, удивляться? Леша всегда знала, что внешний мир опаснее, чем кажется, понимала, что за жизнь здесь идет жестокий отбор, и теперь ощутила это и сама сполна. Отчим, пешая прогулка по пустоши, не состоявшаяся передача случайной вещицы из-за нападения на поселение, оборона в нем, поездка на хаммере, о котором ей только пару раз доводилось слышать – впору писать мемуары. Найдется ли среди обитателей этого мира еще хоть одна девушка, рискнувшая пойти наперекор судьбе, вырваться из своего круга ада, чтобы тут же нырнуть в другой – куда более опасный, но и на порядок разнообразнее?
- Спасибо, что помог, - кивнула она чуть смущенно наконец слезшему с крыши мужчине. Раньше и дорога не позволяла к нему обратиться, да и аномалия, лижущая пятки, не располагала к трепетным благодарностям. Обязанной ему она себя не чувствовала – никто бы не скорбел о том, что ее затянуло в воронку. Разве что «доставка» сорвалась, а вместе с ней и оплата. Заодно вспомнив об этом, она, отвернувшись от остальных, пока те рассматривали карту, проверила, на месте ли «посылка».
Никаких стоянок ей по пути не встречалось, так что она просто качнула головой, только сильнее натягивая кепку. Раз уж их путь лежал к торговцам, ей это было только на руку. В любом случае, предыдущее поселение не дало ей шанса распродать имеющееся, так может это несуществующий Бог намекнул, что стоит оставить медикаменты либо для себя, либо до следующей остановки. К тому же, и продать у тех можно будет порядком дороже, чем в городе, где и так подобного может быть достаточно.
Черт возьми, она была обычным человеком, далеким от того, что творится на этой земле. Алекса не нуждалась в приключениях, вид крови, пусть и не отталкивал ее, но и не будоражил сознание жаждой набить кому-нибудь морду. Ей было смутно знакомо устройство нынешнего мира, расценки на жизнь в котором, на этой земле, где с тобой в любой момент может покончить либо аномалия, либо кто-то из своих, кому не понравилась твоя мордашка или же ты просто занял его место у костра, были слишком высоки. Леша не знала, куда держит путь. У нее не было конечной цели. Единственное, что ей было доподлинно известно, да и то на уровне подсознания, - это потребность в защите, в своем уголке, на который никто не покусится. Но было ли что-то подобное в их мире сейчас? Едва ли. Возможно, через пару десятков лет, когда природа прекратит бушевать и позволит людям отложить оружие, возможно тогда Леша – далеко не в числе первых – обретет такое место, свой маленький мир. Если доживет. Но это казалось слишком хорошей мечтой, чтобы оставался шанс на ее осуществление.
Определенно, с сидевшим рядом мужчиной она точно не найдет общий язык. Он и молчав-то ей не нравился, а как пасть разинул – и вовсе дурно стало. В один прекрасный момент, когда стало отчетливо ясно, что дальше хаммер не сдвинется с места, она на миг задумалась, а не бросить ли ей эту компанию? Пойти своей дорогой – и им не мешать, да и одной по непонятным причинам было спокойнее. При нападении какой-либо мутировавшей срани все равно будет, сколько их, путников. Но что-то удержало ее от этого поступка, подтолкнуло следовать за остальными, пока не скрылись во тьме. На всякий случай сжав покрепче рукоятку ножа, чтобы успокоить нервы, Але двинулась следом. Чего-чего, а болото было одним из последних мест, куда бы ей хотелось отправиться. Убрав нож в пояс-ножны, она подобрала палку покрепче – все же, какая никакая, а опора.
Вереница прошедших тварей интересовала ее куда меньше проваливающихся ног. Если существа идут своей дорогой, нет смысла обращаться на них внимание, лучше постоять поодаль – бежать-то все равно некуда. Посмотрела бы она на бега по топи. А раз уж остальные не стали нападать, значит – не справиться. Да и кто тут был бы на это способен? Себя и паренька за шибко классных бойцов она не считала, хотя и могла ошибиться насчет него. Трое против кучи тварей? Едва ли. Потери неизбежны и не стоят того, если награду будет некому уносить.
Сгущающаяся ночь приносила тревогу, а тлеющий костерок еще сильнее разжигал пламя сомнений. Путникам здесь не место. Кто-то очень не хочет видеть их здесь. Двоим уже не повезло. Даже после суток ходьбы, даже в компании, она бы не рискнула остаться здесь. Пустое, безжизненное место. Нет – высасывающее последние капли жизни. Само место гнилое, что и находиться здесь было ей неприятно. И на оставленные рюкзаки она не стала покушаться – ей ничего не хотелось забирать отсюда, только уйти поскорее, пока и на ее жизнь никто не покусился.
Вглядываясь в темноту, проходя мимо костерка, она заметила тянущуюся из кустов руку в вязаной перчатке. Этот шорох и привлек внимание мужчины. За ним последовал глухой булькающий звук, словно кто-то что-то пытался сказать под водой. Недолго думая, Леша приблизилась и отвела палкой высокую траву в сторону, проверяя, что там. Возможно, безрассудно, но дело сделано. Шорохи прекратились – на земле был человек. Верхняя часть его лица была скрыта маской с очками, но снизу была порвана. Теперь стало понятно, откуда был тот странный булькающий звук – разодранная шея и кровь во рту. Левая нога и вовсе была сломана, что и кость вышла наружу. Какой же силой обладало то, что могло сделать с человеком такое?
Что-то очень хотелось забрать его с собой, но не успело закончить начатое. Словно испугалось чего-то еще более страшного, чем оно само.
Она привстала на колени рядом с человеком, наклоняясь к его лицу. В надежде услышать хоть что-то, сжала подрагивающие пальцы и увидела осознанность в прежде казавшихся нечеловеческим опустошенном взгляде. Звук был прерывистым, не было никакого шанса добиться от раненого какой-нибудь информации о том, кто стал причиной этому зверству. Даже на бок переворачивать его, чтобы не захлебнулся кровью (что было делом времени), было опасно – кто знает, не сделает ли она этим только хуже. Минимальное знание медикаментов все же не делает человека врачом автоматически.
Лежавший чуть поодаль дробовик Леша заметила не сразу, но дотянулась и вытащила его из заросшей травы, поднимаясь с колен и направляясь к потухшему костру. Думать об умирающем ей не хотелось, милосерднее было бы убить его, но взвалить на себя такую ответственность она не смогла. Убить бандита было куда проще. Сбросив рюкзак и усевшись на него, она выдохнула:
- Там... живой еще, но вряд ли надолго. Нас, кажется, спасли минуты от подобной участи.
Или от предотвращения этого убийства, - додумала она, переводя взгляд с одного спутника на другого. Едва ли встретившиеся им твари стали причиной этому – они шли совсем в другую сторону, но с этих ребят, что стали и спасителями ей и невольным товарищами, могло статься и справиться с тем существом, что сотворило такое.
@темы: Апокалипсис наступит завтра